Tennismen professionnels et tennismen amateurs : ce qui les unit

Des générations de champions se sont succédé depuis des décennies. Des premiers cadors australiens comme Rod Laver, aux stars actuelles, bien des joueurs ont brillé sur les courts. Les amateurs dans les clubs participent eux aussi à l’existence et à l’attrait de ce sport. Une question banale se pose. On peut en effet s'interroger concernant ce qui unit les tennismen professionnels et les tennismen amateurs. L’interrogation peut paraître déplacée, car ne s’agit-il pas dans le cas présent de comparer l’incomparable en évoquant les champions et les joueurs amateurs de tennis ? Par respect envers ces derniers, il est permis d’esquisser quelques réponses.

La formation des tennismen

Tous les joueurs passent par une phase de formation. Ils débutent le plus souvent très jeunes dans les clubs afin d’acquérir les bases du jeu. Des cours adaptés aux enfants sont proposés par les entraîneurs. Des exercices abordables sont conçus dans le but de leur permettre d'apprendre à se positionner par rapport à la balle. L'adaptation de ce placement fait partie du socle de ce sport. Les coups sont ensuite enseignés dans le cadre de différentes séances. Le tennis est une discipline qui implique une très grande technique, l'apprentissage des assises du jeu est primordial. Le service est par exemple un coup qui exige une énorme maîtrise. Plusieurs formules existent pour préparer les tennismen, la plus courante est le cours collectif. Suivre des cours particuliers est également très bénéfique, s'inscrire à un stage est aussi extrêmement profitable. L'idéal est bien sûr d'utiliser ces trois façons de faire. Les enfants qui choisissent de s'investir dans ce sport s'engagent dans des filières spécialisées. La fédération française de tennis a mis en place différents programmes en ce sens. Des académies privées dispensent également des formations aux jeunes qui veulent atteindre le haut niveau.

Les fondamentaux du tennis : l'entraînement et de la compétition

Un entraîneur auquel on demandait ce qui explique la qualité technique des coups des champions avait répondu sans hésiter : la répétition. L'entraînement est une composante essentielle de ce sport, il va sans dire que c'est valable pour toutes les autres disciplines sportives. Ce constat très banal est pourtant déterminant pour bâtir un projet et une ambition sportive. Des entraînements consacrés à la technique sont indispensables. Cela dit, la moitié des séances doivent être tournées sur l'aspect physique. Le footing occupe une grande partie de l'entraînement d'un joueur de tennis. Des courses à intervalles sont aussi très recommandées, par exemple courir à un rythme normal pendant trois à quatre minutes puis faire un sprint sur vingt mètres. La corde à sauter est aussi pratiquée, cette activité est très bénéfique pour l'endurance et la coordination. Faire des marches avec un élastique permet de muscler les jambes. On le voit, les efforts à fournir sont énormes, des années d'entraînements soutenus sont indispensables. Il est impossible d'accéder à un niveau correct sans y consacrer un temps et une énergie considérables. Yannick Noah n’a jamais caché les difficultés qu’il a dû surmonter et dépasser pour gagner Roland-Garros. Il a expliqué que chaque réussite amenait à d’autres obstacles à franchir pour continuer d’avancer.

La compétition fait partie intégrante de ce sport, car elle révèle les avancées accomplies et les marges de progression. Les matchs sont des révélateurs du niveau auquel se situe un joueur au point de vue technique, physique, mais aussi en ce qui concerne sa concentration et son mental.

La médiatisation du tennis

Le tennis est l'un des sports les plus suivis à la télévision. Les amateurs sont des téléspectateurs assidus des retransmissions des grands tournois comme Roland-Garros pour n'en citer qu'un.

Avant 1980, le tennis n’avait pas encore une audience très importante à la télévision. La finale de Wimbledon de 1980 a très largement contribué à populariser ce sport. Bjorn Borg, numéro un mondial et tenant du titre, mène deux sets à un. Dans le tie-break du quatrième set, John McEnroe sauve sept balles de match et gagne cette manche. Finalement, le suédois l’emportera. Cette rencontre marque le début d’une popularité dans les médias qui ne sera plus jamais démentie.

La présence de joueurs spectaculaires est aussi l'une des raisons de l'engouement médiatique pour cette discipline. Beaucoup de fans se souviennent d’Henri Leconte qui avait survolé son match en Coupe Davis en 1991 contre Pete Sampras. Le français faisait se lever les foules avec ses coups d’éclat et son jeu offensif. Les tennismen français Arthur Fils et Ugo Humbert sont également des joueurs qui suscitent un enthousiasme élevé chez les spectateurs.

Ce succès médiatique est renforcé par la dimension émotionnelle de ce sport. L’enjeu permanent du score et les efforts fournis amènent les observateurs à s’identifier très facilement à ces champions. Des millions de fans ont partagé la joie de Coco Gauff victorieuse de l'US Open en 2023 malgré la perte du premier set lors de la finale. Dans une autre rencontre marquante, la majorité des spectateurs et téléspectateurs a éprouvé de la joie après la victoire de Justine Henin à Roland-Garros en 2003. Ils ont également partagé son émotion lorsqu’elle a évoqué sa mère disparue qui la voyait certainement là où elle se trouvait.

Les interactions entre les tennismen amateurs et les tennismen professionnels

Les professionnels sont des exemples à prendre en modèle

Les formateurs organisent souvent des déplacements pour permettre aux jeunes d’observer les meilleurs dans cette discipline. Le but étant tout naturellement d’analyser les différents aspects de leur technique, leurs attitudes, leur déplacement, et bien sûr leurs coups, notamment leur service, leur volée et leur coup droit. La finalité de cette démarche est de mettre en pratique ces observations lors des entraînements.

Les grands joueurs et les grandes joueuses sont des sources d’inspiration

Les débutants sont souvent admiratifs face à ces icônes de leur jeu, cela dit ils savent aussi prendre du recul pour retirer certains enseignements. Beaucoup de jeunes joueuses se sont inspirées de la volonté de Serena Williams pour améliorer leur engagement physique et mental. De la même manière, des admirateurs ont parfois réussi à retourner le cours d’un match mal engagé en prenant pour modèle les plus grands. Certains d'entre eux, pourtant menés deux sets à zéro dans un grand Chelem, sont parvenus à remporter leur match. Roger Federer a réussi plusieurs fois cet exploit.

Les meilleurs joueurs du monde disposent d’une condition physique et d’une force mentale énorme. Ils parviennent à jouer pendant plusieurs heures à une très haute intensité, et ce parfois dans des températures très élevées. Ils savent, de plus, renouveler au fil des matchs cette performance. Novak Djokovic et Rafael Nadal sont des références en la matière dont beaucoup de jeunes joueurs suivent l'exemple.

Les points communs sont certainement ce qui unit le plus les tennismen amateurs et professionnels

Différents paliers de niveau

Les classements de tennis en France sont divisés en séries. Les joueurs de quatrième série sont les plus modestes dans la hiérarchie, ces derniers évoluent à un niveau départemental. Ceux en troisième série sont des joueurs déjà confirmés. Les deuxièmes et premières séries recensent des pratiquants qui ne peuvent plus être considérés totalement comme des amateurs. Les joueurs classés en première série ont des niveaux leur permettant d’être sur le circuit professionnel. De même, parmi l’élite, plusieurs strates se dégagent. Il peut être esquissé une classification grossière. En premier lieu, les joueurs au-delà de la centième place au classement ATP (Association des tennismen professionnels) ; au sein du peloton de tête : les cinquante premiers et enfin les dix meilleurs, à la tête desquels gravitent les géants du jeu.

Un univers de compétition tennistique

La vie des clubs et les structures de ce sport permettent aux amateurs de se mesurer les uns aux autres dans le cadre de tournois et de se construire un classement et un palmarès pour les meilleurs d’entre eux. Beaucoup de rencontres accrochées ont lieu elles aussi dans ce contexte. Un autre point commun est l’importance commune du mental dans ces deux univers. Plusieurs entraîneurs de club ont relevé que lors d’un match très serré, de quelque niveau que ce soit, l’aspect mental permet le plus souvent de faire la différence.

De grands souvenirs sportifs

Il est important de signaler que même si cela se situe dans des contextes beaucoup plus confidentiels, des amateurs vivent eux aussi des moments marquants. Cela peut se produire lors de rencontres individuelles ou par équipe. Une multitude de joueurs amateurs a connu des victoires au terme de matchs comportant des rebondissements et des émotions intenses.

Les amateurs et les professionnels ont beaucoup en commun, en premier lieu le goût du jeu. Ils sont attachés à tous les aspects de ce sport. Ils sont souvent les uns et les autres à la fois joueurs et spectateurs assidus des rencontres et des comptes rendus des tournois. Roger Federer a confié qu'il suivait de manière très régulière les résultats, comme une grande partie des amateurs. En définitive, le plus grand point commun est partagé par tous, professionnels, amateurs et spectateurs : l’émotion vécue lors d’un match.